고양이 우울증 행동 및 대처방법 꿀팁 공개

고양이 우울증에 대해서 들어본 적이 있으신가요? 고양이 우울증은 고양이가 지나치게 슬프고 무기력하며 사람이나 다른 고양이와의 상호작용을 피하는 등의 정서적 문제를 겪는 질환입니다. 

 

고양이 우울증의 원인은 다른 동물이나 사람과의 상호작용이 부족하거나 제한적인 환경에 있거나, 환경의 변화, 새로운 가족 구성원, 새로운 반려동물의 등장, 이사 등의 스트레스도 요인이 될 수 있습니다. 그리고 고양이가 질병에 결렸거나 통증이 있을 때도 우울증이 올 수 있습니다. 오늘은 고양이가 우울할 때 보이는 행동과 대처방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 

출처: 픽사베이

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1. 고양이가 우울할 때 보이는 행동

1) 활동량 감소

고양이는 원래 활발한 동물이지만, 우울할 경우에는 활동량이 현저하게 감소하게 됩니다. 평소보다 움직임이 느려지거나 잠을 자는 시간이 이전보다 훨씬 많다면 우울의 신호라고 볼 수 있습니다. 

2) 식욕 감소 또는 증가

우울한 고양이는 식욕이 증가하거나 감소할 수 있습니다. 식욕이 감소하는 고양이는 사료나 간식뿐 아니라 평소에 아주 좋아하던 음식도 거부하는 경우에는 구강질환도 의심할 수 있고 우울증을 의심할 수도 있습니다. 식욕이 증가하는 고양이는 닥치는 대로 많이 먹어서 체중이 증가할 수 있습니다.  

출처: 픽사베이

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3) 화장실 사용 감소

고양이가 우울하면 활동량이 줄고 음식 섭취량이 줄어들기 때문에 당연히 화장실 가는 빈도가 줄어들게 됩니다. 또한 배변을 참거나 배변 장소를 변경해서 다른 곳에서 배변을 하기도 합니다. 이로인해 고양이는 변비가 생길 수 있고, 다른 곳에서 배변을 하다 보면 지저분해져 감염의 위험성도 높아집니다.

4) 떨빠짐과 모질 변화

고양이가 감당하기 힘든 스트레스를 받으면 스트레스 호르몬이 많이 분비되게 됩니다. 이 호르몬은 결국 면역력도 감소시키고 우울증에 걸리게 할 수도 있습니다. 사람도 만찬가지이듯 스트레스성 탈모가 발생할 수 있고 피부질환이 생겨 자주 긁는 행동을 보이기도 합니다. 털이 흐트러지고 품질이 저하되어 윤기가 없어지면서 푸석푸석해집니다. 

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5) 집사에게 무관심

평소 집사에게 애교를 잘 부리던 고양이가 더 이상 집사에게 관심을 보이지 않습니다. 또한 집사가 이름을 불러도 반응하지 않거나 집사에게 다가오지 않습니다. 평소 좋아하던 장난감이나 좋아하던 집사와 함께 하는 놀이에도 별다른 흥미를 보이지 않습니다.

2. 대처방법

1) 충분한 애정과 관심 주기

고양이가 우울할 때 가장 중요한 것은 집사가 충분한 애정과 관심을 주는 것입니다. 집사와 함께 시간을 보내고, 자주 쓰다듬어주고, 함께 놀아주는 등 애정과 관심을 지속적으로 주는 것이 중요합니다. 

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2) 안정적인 환경유지

고양이는 낯선 환경에 대해서 경계심이 많고 스트레스를 많이 받습니다. 따라서 고양이에게 익숙한 환경에서 편안하게 지낼 수 있도록 노력해야 합니다. 새로운 가구를 들이거나 집안 구조를 바꾸는 등의 변화는 가급적 피하는 것이 좋습니다. 

3) 건강한 식단 제공

건강한 식단을 제공하고 고양이의 신체적 건강을 유지하는 것도 중요합니다. 비타민이나 미네랄이 풍부한 영양제를 섞여서 급식하는 것도 좋습니다. 양질의 단백질, 생선의 오메가-3, 각종 비타민과 미네랄은 세로토닌 양을 증가시켜 고양이의 우울감을 감소시킬 수 있습니다.

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4) 행동치료

긍정 강화를 이용한 행동치료가 효과적일 수 있습니다. 고양이가 좋아하는 행동을 할 때 고양이가 좋아하는 칭찬이나 간식이나 장난감으로 놀아주기 등의 보상을 주어 고양이가 긍정적인 행동(활동량 증가, 관심보이기 등)을 더 많이 할 수 있도록 합니다. 

5) 약물치료

고양이 우울증이 심한 경우에는 동물병원에서 처방하는 우울증약을 먹이는 것이 좋습니다. 우울증 약은 세로토닌의 양을 증가시켜 고양이 우울증을 개선시켜 줍니다. 정해진 용량과 시간을 정확하게 지켜서 투약을 합니다.  

 3. 마무리

고양이도 사람과 거의 비슷한 우울증의 경과를 밟습니다. 물론 사람은 자살이라는 행위를 할 수 있지만 고양이는 자살을 할 수는 없겠지요. 하지만 우울증을 유발하는 원인이나 요인, 증상이나 치료방법 등은 사람과 흡사합니다. 사람도 우울증에 걸리면 정신건강의학과를 찾듯이 고양이도 동물병원에서 수의사의 진단을 받고 제대로 된 치료를 받아야 합니다. 그전에 더 중요한 것은 집사님들이 매의 눈으로 고양이를 관찰해서 고양이의 상태를 잘 살펴서 조기에 우울증을 발견해야 한다는 것입니다. 조기발견해서 조기치료를 하게 된다면 치료효과는 배가 될 것입니다. 

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