그레이브스병은 갑상선 호르몬이 과도하게 분비되는 갑상선 기능 항진증의 가장 흔한 원인 질환입니다. 갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 내분비 기관으로, 신체의 신진대사를 조절하는 갑상선 호르몬을 생산합니다. 그레이브스병은 자가면역 질환의 일종으로, 우리 몸의 면역 체계가 갑상선을 공격하여 갑상선 호르몬을 과잉 생산하게 만듭니다.
1. 원인
그레이브스병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 소인과 환경적인 소인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
1) 자가면역 질환 : 우리 몸의 면역 체계가 자신의 조직을 공격하는 질환입니다. 그레이브스병은 갑상선을 공격하는 자가항체가 생성되어 갑상선을 자극하여 갑상선 호르몬을 분비를 과도하게 만듭니다.
2) 유전적 요인 : 가족력이 있는 경우 그레이브스병에 걸릴 위험이 높아집니다.
3) 환경적인 요인 : 스트레스, 흡연, 요오드 섭취 등이 그레이브스병의 발병에 영향을 미칠 수 있다는 연구결과가 있습니다.
2. 증상
1) 신체적인 증상 : 심장 박동수 증가, 땀이 많이 나고 더위를 잘 탐, 체중 감소, 손 떨림, 근육 약화, 불안, 안절부절못함, 불면증 등
2) 눈 증상 : 눈이 돌출되고, 눈꺼풀이 들리고, 눈이 건조하고 충혈되는 등의 안구 증상이 나타날 수 있습니다.
3) 소화기 증상 : 설사, 구토, 식욕 부진 등이 나타납니다.
4) 생리불순 : 여성의 경우 생리불순이 나타날 수 있습니다.
3. 치료
1) 약물치료 : 요오드 섭취를 줄이고, 갑상선 호르몬 합성을 억제하는 약물을 사용하여 갑상선 기능을 억제합니다.
2) 방사성 요오드 치료 : 방사성 요오드를 섭취하여 갑상선 세포를 파괴하고 갑상선 호르몬 분비를 줄입니다.
3) 수술 : 약물치료나 방사성 요오드 치료에 반응하지 않거나, 눈 증상이 심한 경우 갑상선 절제술을 시행할 수 있습니다.
그레이브스병은 만성 질환으로, 치료 후에도 정기적인 검진을 통해 갑상선 기능을 관리해야 합니다.
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