두통은 전세계 인구의 약 70%에서 일생에 한 번 이상은 경험할 정도로 아주 흔한 신체 증상 중 하나입니다. 너무 흔한 증상이니까 그냥 무시하고 넘기기엔 참기 힘든 고통을 동반하는 경우가 많습니다. 또한 여러 가지 질환의 전구증상으로 발생하기도 하므로 두통이 발생했을 경우 적절한 대처를 하는 것이 매우 중요합니다.
1. 두통의 분류
1) 1차성 두통
두통 그 자체가 질병인 상태로, 편두통, 긴장성 두통, 군발성 두통 등이 있습니다.
2) 2차성 두통
두통이 다른 질환의 증상으로 나타나는 것으로, 뇌졸중, 뇌종양, 뇌염, 뇌수막염, 뇌출혈 등에서 두통이 발생합니다.
2. 1차성 두통의 특성
1) 긴장성 두통
두통 중에서 가장 흔하며, 머리 전체를 압박하거나 조이는 듯한 느낌을 받습니다. 양측성이고, 통증의 강도는 가벼운 통증부터 중등도까지 매우 다양합니다. 대개는 통증이 심하지는 않고, 메스꺼움이나 구토는 없고, 빛이나 소리에 대한 민감성도 없습니다. 원인은 불명확하지만 스트레스, 수면 부족, 피로나 근육 긴장 등이 유발 요인으로 작용하기도 합니다.
치료는 약물치료가 가능한데 진통제나 근육 이완제를 사용하면 해결이 됩니다. 만약 통증이 너무 심해 일상생활에 지장을 줄 정도라면 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
2) 편두통
뇌의 특정 부위의 신경 세포가 과활성화 되면서 발생하게 됩니다. 한쪽 머리에서만 발생하고, 통증이 심하고 빛과 소리에 민감성이 매우 높습니다. 어지러움과 졸음, 후각 이상과 미각 이상과 감정의 변화가 할 수 있습니다.
남성보다 여성에게 더 흔하고, 10명 중 1명 정도가 편두통을 경험할 정도로 아주 흔한 두통의 형태입니다.
원인은 정확하게 알려져 있지 않지만, 호르몬 변화, 과로, 수면 부족, 기상 변화 등으로 유발됩니다. 약물치료는 진통제나 항우울제, 항경련제를 사용합니다.
3) 군발성 두통
매우 심한 통증이 한 쪽 눈 주위와 이마에 나타나는 두통으로, 찌르는 듯하거나 쏘는 듯한 통증이 주로 밤에 나타납니다. 통증이 심해 구토 구토, 눈물, 콧물, 땀, 안구 충혈, 홍채 부종, 눈꺼풀 부종, 목의 통증, 과도한 침 분비, 과도한 흥분, 불안, 우울, 수면 부족, 과도한 식욕 등 동반할 수 있습니다.
통증의 지속 시간은 보통 15분에서 3시간 동안 지속되고 하루에 여러 번 발생할 수 있습니다. 여성보다 남성에게 더 흔하고, 10만명 중 100명 정도가 경험한다고 합니다.
원인은 불명확하고, 뇌의 특정 부위의 신경 세포가 과활성화 되면서 발생하고, 흡연, 알코올, 스트레스, 수면 부족, 기상 변화 등의 요인에 의해서도 군발성 두통이 발생할 수 있습니다.
치료는 진통제, 항우울제, 항경련제 등 사용하게 됩니다.
3. 1차성 두통의 예방법
너무나 일반적인 방법이지만 잘 지킨다면 두통의 고통을 예방할 수 있습니다. 흡연을 피하고, 알코올 섭취하지 않아야 합니다. 스트레스 줄이고, 충분한 수면을 취하고, 규칙적인 운동을 합니다. 과도한 소음이나 빛을 쏘이는 것을 피하고 마음을 편안하게 할 수 있고 스트레스를 관리할 수 있는 명상이나 스트레칭, 이완요법 등을 실시하면 좋습니다.
4. 2차성 두통의 특징
1) 뇌졸중, 뇌출혈, 뇌종양에서의 두통
모든 두통이 뇌졸중의 증상은 아니며, 두통이 있다고 모두 뇌졸중은 아닙니다. 뇌졸중이 발생할 때 나타나는 두통의 특징은 갑자기 발생하고, 이전에 경험하지 못한 두통을 경험하게 됩니다. 두통이 30분 이상 지속되면서 두통과 함께 의식 장애, 마비, 언어 장애, 시각 장애, 어지럼증, 구토, 의식 혼미, 의식 상실 등 증상이 나타나면 뇌졸중을 의심할 수 있습니다. 따라서 즉시 병원으로 이송하여 전문적인 진료를 받아야 합니다.
5. 과민성 뇌혈관 증후군에서의 두통
뇌혈관이 과민하게 반응하여 발생하고, 갑자기 시작하며, 30분에서 60분간 지속됩니다. 한쪽 머리에만 통증이 나타나고, 욱신거리거나 찌르는 듯하고, 통증이 심해 구토 동합니다.
스트레스, 과로, 수면 부족, 기후 변화, 카페인이나 알코올 섭취, 흡연 등에 의해 유발됩니다. 대부분 일시적 증상이라 치료하지 않아도 개선됩니다. 만약 두통이 심하거나 너무 자주 발생하는 경우 병원을 찾아 전문의와 상담해야 합니다.
6. 고혈압에서의 두통
고혈압에서의 두통의 특징은 욱신거리는 통증이 있고, 머리의 한쪽 또는 양쪽에서 발생할 수 있습니다. 목, 어깨, 눈에도 통증이 나타나고, 두통이 심해 구토나 어지럼증을 동반하기도 합니다. 고혈압이 심해지면 두통이 심해지고 지속될 수 있으니 병원을 방문하여 고혈압 치료를 받아야 합니다.
7. 그 외 두통을 유발하는 요인
빈혈, 저혈압, 갑상선 질환, 신장 질환, 간질환, 위장 질환, 폐질환, 알레르기, 스트레스, 과로, 수면 부족, 카페인이나 알코올 과다 섭취, 흡연 기후변화, 눈의 피로, 목의 통증, 부상 등으로도 두통이 유발될 수 있습니다.
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