WPW 증후군은 심장의 전기 신호 전달에 이상을 초래하는 선천적인 질환입니다. 심장에는 정상적인 전기 회로가 존재하여 심박수를 조절하지만, WPW 증후군 환자는 추가적인 전기 회로가 존재해 심방 박동 이상을 초래합니다. 이러한 이유로 빈맥이나 부정맥이 나타날 수 있고, 드물지만 심각한 합병증도 초래합니다.
1. WPW 증후군 정의
정상적인 심장 박동이라 함은 심장의 동결절에서 만들어진 전기신호에 의해 심장이 박동하는 것을 의미합니다. 심장이 허파순환과 온몸순환으로부터 혈액을 받아들여 짜주는 일을 효율적으로 하게 됩니다. 심방은 심장으로 들어온 혈액을 심실로 전달해 주는 역할을 하며, 심실은 펌프 역할을 하며 심장으로부터 혈액을 심장밖으로 내보내는 역할을 합니다.
정상적인 심장의 전기 전도체계는 동결절에서 발생한 신호가 심방을 흥분시키고, 이어서 방실결절을 통해 심실로 전기신호가 전달되어 심실을 흥분시키게 됩니다. 방실결절은 전도 시간이 다른 심근에 비해 길기 때문에 심방이 뛴 후 일정 기간 후에 심실이 뛰도록 만들어 줍니다.
부전도로는 심방과 심실 사이에 선천적으로 존재하는 비정상적인 전기 자극 전달 통로를 말합니다. 전향전도는 심방에서 심실로 전기자극이 전도되는 것이고, 후향전도는 심실에서 심방으로 전기자극이 전도되는 것입니다. 부전도로를 통해 전향전도 되는 전기신호는 심실의 조기흥분을 유발하고 부전도로와 연관된 빠른 부정맥이 동반되는 경우를 조기 흥분 증후군이라 부릅니다. 이와 같은 조기 흥분 증후군을 볼프, 파킨슨, 화이트 등이 최초로 증례 보고해서 그들 이름을 따서 WPW 증후군이라 부릅니다.
2. 원인
WPW 증후군의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 대부분 선천적인 질환으로 발생합니다. 가족력이 있는 경우도 있으며, 드물게 심장 수술 후 발생하기도 합니다.
3. 증상
- 두근거림
- 심장 박동 증가
- 호흡곤란
- 피로
- 어지럼증
- 실신
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4. 치료
1) 무증상 환자 : 증상이 없는 경우 치료가 필요하지 않습니다.
2) 증상이 있는 환자
(1) 약물 치료 : 베타 차단제, 칼슘 채널 차단제 등의 약물을 사용하여 심박수를 조절하고 부정맥을 예방합니다.
(2) 전기 소파술 : 심장의 이상 전기 회로를 제거하는 치료 방법입니다.
(3) 수술 : 약물 치료나 전기 소파술이 효과적이지 않는 경우 수술을 고려할 수 있습니다.
5. 결론
WPW 증후군은 조기 진단과 치료가 중요합니다. 두근거림, 심장 박동 증가, 호흡곤란, 피로, 어지럼증, 실신 등의 증상이 있는 경우 전문의의 진료를 받아 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
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