최근 방송된 JTBC '뭐털도사'에서 화학적 거세에 대한 주제를 다뤘습니다. 아동 성범죄자인 김근식의 재판을 통해서 화학적 거세 논란이 문제가 되었습니다. 미성년자를 대상으로 성범죄를 10건이나 저지른 김근식 같은 소아성애자나 성폭력범에게 화학적 거세를 하는 것이 옳으냐 그르냐에 대한 이야기가 키워드였습니다.
저도 티브이를 보다가 화학적 거세라는 것이 어떤 내용이며 또 어떤 약물이 사용되는지가 궁금하고 많은 분들이 알고 있으면 좋을 것 같다는 생각이 들었습니다. 그래서 오늘은 간단하게 화학적 거세의 정의와 약물의 약리기전과 종류에 대해서 살펴보고자 합니다.
1. 화학적 거세란?
화학적 거세를 다루기 전에 먼저 '거세'라는 단어에 대해서 알아야 합니다. 거세는 생식에 필요한 장기를 제거해 생식이 불가능한 상태로 만든다는 뜻으로 쉽게는 남성의 고환을 제거한다라고 생각하면 됩니다.
고대나 중세시대에는 거세를 형벌로 사용되기도 하였고 중국이나 우리나라 같은 경우는 내시나 환관들을 대상으로 시행해 생식이나 성행위를 막았습니다. 환관이나 내시에게 적용되었던 거세는 물리적 거세에 해당이 됩니다.
그렇다면 화학적 거세란 무엇일까요? 화학적 거제는 약물을 투여해서 그 약물의 작용으로 성욕이나 성행위를 하지 못하게 하는 것을 말합니다.
2. 화학적 거세(성충동억제 약물)의 약리 기전
고환은 뇌로부터 남성호르몬의 생산량을 조절받게 됩니다. 남성호르몬은 뇌에 있는 시상하부라는 곳에서 유리항체호르몬을 증가시키고 이는 뇌하수체에 있는 황체호르몬을 분비하게 되게 됩니다. 이 황체호르몬은 고환에서 남성호르몬인 안드로겐이나 테스토스테론 분비를 증가시키게 됩니다. 이렇게 분비된 남성호르몬은 성욕이나 공격성을 불러일으키기 됩니다. 따라서 이 시스템의 작동을 제대로 하지 못하게 막는 것이 화학적 거세의 약리 기전입니다.
3. 사용되는 약물 종류
캐나다에서 사용하는 약물로는 사이프로테론 아세테이트(Cyproterone Acetate)와 데포 프로베라(Depo -Provera)라는 호르몬을 사용해서 남성호르몬 분비를 차단합니다.
예를 들면 사이트로테론 아세테이트(Cyproterone Acetate)는 황체형성호르몬을 흉내 내는 물질로 실제로는 황체형성호르몬이 아닙니다. 이 약물이 체내로 들어오게 되면 시상하부는 황체형성호르몬이 많다고 착각하기 때문에 성선자극호르몬분비호르몬 분비를 줄입니다. 이렇게 성선자극호르몬분비호르몬이 줄면 자연스럽게 남성호르몬 분비를 줄이게 됩니다.
여성호르몬의 일종인 데포 프로베라(Depo -Provera)는 미국에서 개발된 약물로 여성 피임약입니다. 이 피임약을 남성에게 주사하면 남성호르몬 수치가 낮아져 성욕을 억제하는 효과가 있습니다.
4. 효과를 높이기 위한 방법
화학적 거세의 단점은 약물치료를 받는 동안에만 작용하고 약물을 중단하면 다시 원래 상태로 돌아가게 됩니다. 그렇기 때문에 화학적 거세를 함과 동시에 다양한 심리치료(가족상담, 인지행동치료, 정신치료, 집단치료 등)를 병행하는 것이 좋습니다. 캐나다 같은 경우 화학적 거세와 심리치료를 동시에 진행했을 때 재범률이 25%에 15%로 감소하였습니다.
오늘은 최근 이슈가 되었던 화학적 거세에 대해서 알아보았습니다. 성범죄가 발생하지 않으면 좋겠지만 안타깝게도 여러 사건사고가 끊이질 않고 있는 게 현실입니다. 화학적 거세가 완전한 성범죄의 해결책은 되지 않겠지만 그래도 우리는 작은 노력이라도 해야 되지 않을까 생각합니다. 감사합니다.
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